2014年6月中旬的一天上午，一个面容憔悴、身材佝偻的老人来到启东市公证处接待大厅要求办理继承公证。经了解得知，老人姓周，今年65岁，家住启东市吕四港镇，妻子李某于1991年因病去世，周某患尿毒症已有8年，8年来已经花光了家里所有的积蓄。为筹集巨额的医疗费用，周某准备将妻子生前遗留的一套座落于吕四港镇的房产出售，他到房产交易所办理过户时被告知要先办理遗产继承公证，明确继承人后才能办理房产买卖过户手续，于是周某来到启东市公证处咨询。

经公证员进一步了解，周某的家庭情况比较复杂。周某与李某系再婚夫妻，周某与前妻育有一儿子周小某，李某与前夫育有一个女儿陈某，周某与李某再婚后，两个孩子均由周某、李某夫妇抚养。根据周某所述情况，公证员列了一份办理遗产继承公证所需的证据材料目录，包括李某的死亡证明、生前婚姻状况、父母子女情况等，指导周某收集并提供证据。可周某望着材料目录却犯了难。原来周某在此之前也曾到有关单位收集过相关证明材料，但因时隔久远，档案保存不全，很多材料无法收集，特别是死者李某与周某再婚前的历史，周某也不太清楚，更无法提供李某父母的情况证明。

按照《公证法》的规定，申请公证的当事人有义务提供真实、充分的证明材料，否则公证机构不予办理。望着周某因病发黑的脸、双臂上因长年血透扎针隆起的密密麻麻的包，公证员知道出售房产所得将是其生命延续的希望，如果公证员不伸出援助之手，老人很有可能带着遗憾离开人世，于是，公证员决定尽一切可能帮助其收集证据，顺利办理继承公证。

周某称其妻子李某生前是本市一企业的职工，得知这一情况，公证员立即想到李某的履历档案中可能有相关内容记载。于是，公证员周某到李某生前户籍所在地派出所办理死亡证明等，自己抱着一线希望来到李某生前所在的企业，不料该企业已改制，公证员来到该企业的主管部门查询李某的档案，却被告知该企业的人事档案在托管中心，公证员又马不停蹄来到企业托管中心，终于找到了周某妻子已经发黄的履历档案，履历中记载着周某妻子的父母情况和再婚前的家庭成员情况。

为了确认证明材料的真实性，公证员又来到吕四港镇周某住所地，向周边群众核实情况。当公证员核实完毕即将返回公证处时，得知消息赶过来送行的周某热情地将公证员送上公交车。望着车窗外挥手的周某，售票员告诉公证员：周某8年来每周一、三、五均要到启东人民医院作血透，那条公交线的司乘人员都认识他。

回到公证处后，承办公证员向处领导反映了周某的经济情况，处领导当即决定为周某提供法律援助，免除了周某的近千元公证费。

次日，周某再次来到启东市公证处，从公证员手中接过薄薄的但凝聚着公证员汗水和爱心的公证书时，他哽咽着连声说：谢谢！谢谢！

（启东市公证处 苏卫华）